서울대 출신 정형외과 전문의 4인이 족부질환을 집중적으로 진료하는 두발로병원에서 무지외반증에 대해 알려드리겠습니다.

무지외반증은 발의 구조가 변형되어 엄지발가락이 바깥쪽으로 휘어지는 질환입니다. 단순히 발가락이 휜 문제로 생각하기 쉽지만, 시간이 지날수록 발의 균형이 무너지고 보행 시 통증이 심해지며, 발바닥이나 무릎까지 영향을 줄 수 있습니다. 특히 하이힐이나 꽉 끼는 신발을 자주 신는 사람에게 흔히 나타나며, 초기에는 신발을 벗으면 통증이 사라지지만, 진행되면 맨발로 걸을 때도 통증이 지속될 수 있습니다.

무지외반증의 정의

무지외반증은 엄지발가락(무지)이 바깥쪽으로 휘어지면서 첫 번째 중족골이 안쪽으로 벌어져 발 앞부분이 넓어지는 변형입니다. 이로 인해 발 안쪽이 돌출되고, 돌출 부위가 신발에 닿아 통증과 염증을 유발합니다. 변형이 심해지면 엄지발가락이 두 번째 발가락 밑으로 파고들어가거나, 발바닥에 굳은살이 생기면서 보행에 불편함이 생깁니다.

무지외반증의 원인

전주무지외반증은 유전적 요인이 큰 영향을 미칩니다. 가족 중 같은 증상이 있는 경우, 발의 형태나 구조적 특징이 유사해 발생할 확률이 높습니다. 또한 평발이거나 발의 아치가 낮은 경우, 체중이 앞쪽으로 과도하게 쏠려 발가락에 힘이 집중되며 변형이 진행됩니다. 하이힐이나 앞이 좁은 신발을 장시간 착용하는 것도 중요한 원인입니다. 이 밖에도 관절이 유연하거나 인대가 약한 사람에게서 잘 발생하며, 장시간 서 있는 직업군에서도 자주 나타납니다.

무지외반증의 증상

초기에는 엄지발가락 안쪽이 돌출되며, 신발을 신을 때 통증이나 압박감이 생깁니다. 시간이 지나면서 발 앞쪽이 넓어지고, 엄지발가락이 두 번째 발가락 쪽으로 휘어지며 변형이 심해집니다. 돌출 부위가 부어오르고 빨갛게 변하며, 신발 마찰로 인해 물집이나 굳은살이 생기기도 합니다. 변형이 진행되면 발의 무게 중심이 흐트러져 보행이 불안정해지고, 무릎과 허리에도 통증이 생길 수 있습니다.

무지외반증의 치료 방법

두발로병원에서는 변형의 정도에 따라 단계적인 치료를 진행하고 있습니다.

초기에는 신발 교체와 체중 분산을 위한 교정깔창 착용, 통증 완화를 위한 물리치료 및 체외충격파 치료를 병행합니다. 또한 발가락 스트레칭과 발바닥 근육 강화 운동을 통해 변형 진행을 늦추는 것이 도움이 됩니다.

하지만 변형이 심하거나 통증이 지속되는 경우에는 교정 수술이 필요할 수 있습니다. 두발로병원에서는 뼈를 미세 절개하여 각도를 교정하고, 인대를 재정렬하는 미세 교정 수술을 시행합니다. 절개 부위가 작고 회복이 빠르며, 정상적인 보행으로의 복귀를 돕습니다.

생활 관리 및 예방법

전주무지외반증을 예방하려면 평소 신발 선택이 중요합니다. 발가락이 자유롭게 움직일 수 있는 여유 있는 신발을 선택하고, 하이힐 착용은 가급적 줄이는 것이 좋습니다. 장시간 서 있거나 걷는 경우에는 중간중간 발 스트레칭을 해주는 것이 도움이 됩니다. 또한 평발이거나 가족력이 있는 경우에는 정기적인 발 검사와 맞춤형 교정깔창 착용을 통해 변형을 미리 예방할 수 있습니다.

FAQ

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Q. 무지외반증은 자연적으로 좋아질 수 있나요?

A. 변형이 진행된 무지외반증은 자연 회복이 어렵습니다. 조기에 정확한 진단과 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.

Q. 수술 후 일상 복귀는 언제 가능한가요?

A. 교정 수술 후 2주 정도면 실밥 제거가 가능하며, 약 4~6주 후에는 걷기 운동이 가능합니다. 회복 속도는 개인의 상태에 따라 다를 수 있습니다.

두발로병원에서는 전주무지외반증의 정확한 원인을 분석하고, 환자 개개인의 생활 습관과 발 구조를 고려한 맞춤 치료를 시행하고 있습니다. 조기 진단과 꾸준한 관리로 통증 없는 건강한 발걸음을 되찾을 수 있습니다.